As bacias hidrográficas dos quatro rios do sul - Bentiaba, Giraúl, Bero e Curoca - são comparativamente grandes, abrangendo áreas do interior mais amplas do que as coberturas estreitas dos rios Carunjamba e Inamangando. Os rios Catára e Piambo têm apenas uma pequena captação. Os rios que fluem a oeste do sudoeste de Angola são uma anomalia, ou assim aparece. Por um lado, raramente têm água, nem fluxos suficiente para alcançar o mar. No entanto, os rios são geralmente amplos, muitas vezes profundos e claramente definidos à medida que passam pelas planícies costeiras áridas. Veja como o Rio Carvalhão (à direita) esculpiu o seu curso no interior do Tômbwa, onde a média anual de precipitação é de menos de 50 milímetros. Pelo menos dois processos explicam esse paradoxo.

Primeiro, os rios têm histórias antigas que remontam a dezenas de milhões de anos. Durante esses longos períodos, o clima mudou muitas vezes, às vezes em períodos muito mais chuvosos com precipitações duas, três vezes mais frequentes do que agora. Os rios então levavam volumes substanciais de água que formam os largos e profundos vales que vemos hoje. Em segundo lugar, acontecem inundações ocasionais nestes rios provocadas por quedas de chuva excepcionais nas suas bacias hidrográficas. Enquanto que os fluxos podem durar semanas, são as torrentes de águas de inundação, de curta duração, que fazem o trabalho de erosão. As águas selvagens esculpem a paisagem, criam novos canais e arrancam árvores, mas também trazem água com sedimentos férteis que são depositados em grandes planícies de inundação. Tais inundações acontecem a cada poucos anos, mas imaginem os milhares de inundações que ocorreram cumulativamente durante um período de 50,000 anos ou mais. o que o explica por que tais vales de rios magníficos adornam esse ambiente árido.